Aimer le futur — extrait

Ne cherchez pas à prédire l’avenir. D’abord c’est impossible, tout change trop vite, le nombre de facteurs est trop grand, leurs interactions beaucoup trop complexes pour que votre prédiction ait la moindre chance de se vérifier. Ensuite, ce n’est pas une bonne idée ! Car si vous le projetez, cela signifie sans doute que vous possédez de gros ordinateurs capables de dompter le big data, mais surtout que vous désirez (ou avez le pouvoir d’imposer) que le futur soit déterminé par le passé. Or, ce que nous devons léguer aux « générations futures », c’est avant tout… un futur ! Un futur qui ne soit pas déjà écrit, préempté par leur passé, c’està-dire nous. Le futur, c’est le neuf, ou rien. La possibilité du neuf. Et c’est ça qui est difficile autant que précieux. « Léguer » la possibilité du neuf. Comment arracher le futur à ses ornières, mentales plus encore que matérielles, qui le referment avant même qu’il ait commencé à s’ouvrir ?

Ce livre tente à sa façon de répondre à cette étrange question : comment ouvrir le futur alors même que toute tentative de prédiction, de prévision, de programmation, et peut-être même de précaution aurait plutôt tendance à le fixer ? Et il ne s’agit certainement pas de se contenter de voir venir, ou de « vivre le présent » en renonçant à toute forme de prospective, ou de projection, bref de professer un « no-future » fut-il hédoniste, humaniste ou même « zen ». Il n’y a qu’une chose à faire, c’est de renouveler les langages avec lesquels nous pensons et sentons, grâce auxquels nous prenons et comprenons les choses, le futur aussi bien que le présent et le passé. C’est pourquoi il y a quelque chose de fondamentalement poétique dans l’attitude que nous devons avoir à l’égard du futur.

*

La question du langage et de son renouvellement est essentielle à la prospective telle que je l’entends. Elle l’est aussi dans l’écriture de ce livre, dans sa forme comme dans sa substance, qui de ce fait pourraient déconcerter certains lecteurs. Quelques précisions sur la facture du livre sont donc peut-être utiles : Il est écrit dans deux « langues » à la fois : celle du discours argumentatif, architecture conceptuelle étayée de références empiriques, qui déroule un raisonnement, articule une méthode; et celle du cheminement poétique, plus intuitif, nourri du génie de la langue et des sensations, qui procède par résonances, par images et voisinages, sans craindre les sauts, les glissements de sens, les silences. Plus encore que l’interdisciplinarité, un tel bilinguisme culturel est la condition d’une cognition du futur, dont la prospective est l’une des expressions. Ces deux langues sont entrelacées de diverses façons tout au long du livre, mais chaque chapitre est écrit majoritairement dans l’une ou l’autre langue, selon l’une ou l’autre « clef » (au sens musical du terme). J’en donne la distribution, afin que le lecteur qui le souhaite puisse, par exemple lire les chapitres à dominante argumentative-méthodique avant les plus littéraires-intuitifs, ou l’inverse !

Les deux premiers chapitres, intitulés Aimer le futur et Dire l’inconnu sont dans la forme du libre cheminement poétique permettant de laisser surgir, à leur rythme et en contexte existentiel, les images, les notions et les mots avec lesquels approcher le futur ouvert. Le troisième chapitre, intitulé Le principe de prospective – Questions de méthode, développe un raisonnement sur la façon pratique d’aborder un exercice de prospective. Le quatrième, qui revient sur la question de la nature singulière de la « connaissance du futur », est à nouveau plus littéraire d’allure. Le cinquième est un récit, une petite fiction à visée pédagogique, assez amusante ! Tous les chapitres suivants sont à dominante argumentative. Le sixième a pour titre « Le travail de prospective – Questions de méthode 2 ». Le septième traite de « Prospective et action collective », notamment dans le contexte de l’entreprise. Enfin le huitième propose quelques exemples concrets d’exercice de prospective sur trois terrains différents : le transport, l’écologie, l’énergie.