Culture Geek — extrait

En janvier 2009, le magazine culturel Technikart a publié un « hors-série geek », avec en Une la photo de l’acteur Zachary Quinto qui incarne le personnage culte Spock dans le film Star Trek réalisé par Jeffrey Jacob Abrams et sorti en 2009. L’accroche de couverture sous la photographie affichait : « 60 millions de geeks ! Tous super-héros, tous gamers, tous fanboys, tous cyber ! ». Le magazine proposait des quizz, pour déterminer si le lecteur était bien un « geek », des interviews de figures marquantes de ce mouvement culturel, et des analyses sur la manière dont la génération geek a envahi la planète, et tout particulièrement la France. Son émergence récente et massive aurait bouleversé la donne culturelle non seulement en France, mais aussi dans le monde. Nous serions tous devenus des geeks ; à l’instar des hippies dans années 1960 et des punks pour la décennie suivante, ce mouvement qui recouvre la passion pour les univers fantastiques ainsi que pour les nouvelles technologies serait celui qui représente le mieux notre époque.

Les geeks seraient partout, de véritables experts en nouveaux médias, mais aussi en mondes imaginaires. Ils seraient le premier public des jeux vidéo. Ils ont même la réputation de s’enfermer des heures chez eux pour les pratiquer, se coupant de toute vie sociale. Ils se seraient approprié des œuvres très grand public qui aujourd’hui sont immédiatement associées à ce mouvement comme Le Seigneur des anneaux, Star Trek, ou Star Wars. Ils seraient des as de l’informatique qui savent bricoler leur machine pour en faire un objet unique. Et par un effet générationnel, ils seraient de plus en plus nombreux. Chacun de nous aurait dans son entourage quelques geeks qui portent dans leur attitude, leur goût, leurs passions, leur apparence, les traces de cette identité. Cette idée est résumée dans l’introduction d’un documentaire sur le sujet : « Vous avez forcément déjà croisé la route d’un binoclard étrange, fasciné par les sabres-laser, les super-héros et tous les mecs avec des oreilles en pointe. […] Accros à la science et aux mythologies, fans de science-fiction, cinéphages, rôlistes, gamers, dingues d’informatique, notre passion n’a aucune limite. Pendant de longues années, notre goût pour l’irréalité nous a marginalisés, nous étions les nerds, mais la société a subi une mutation et nous avec. Nous avons formé une communauté, nous avons accédé aux grands pouvoirs et aux grandes responsabilités. […] Nous avons pris le contrôle des machines. Combien sommes-nous ? Impossible à dire. Une seule certitude nous sommes partout et plus nombreux chaque jour, nous sommes les geeks. »

Ces exemples illustrent à quel point la culture geek a pris une place imposante dans le paysage culturel et médiatique. Depuis 2007, deux documentaires ont été consacrés à la culture geek ainsi qu’un grand nombre de reportages dans la presse et la télévision. Plusieurs sites de rencontre visant les geeks ont été créés, ainsi qu’une chaîne de télévision, Nolife, et un magazine bimestriel, Geek Le Magazine, licence française du magazine américain Geek Monthly. Un réel phénomène de mode émerge autour de la culture geek, mais sous-entendre qu’il y aurait soixante millions de geeks en France fait perdre la singularité des geeks. Le paradoxe est encore plus visible si l’on se penche sur l’usage du terme « geek » qui est encore loin d’être entré dans le langage courant, et qui reste pour beaucoup un anglicisme obscur. Et même si, en 2010, les éditions Larousse annonçaient que le vocable geek intégrait Le Petit Larousse, aucune définition précise de ce qu’est un geek n’a encore été établie.

Au-delà de l’engouement et de l’image médiatique, l’essor grandissant de la culture geek invite à s’interroger sur le fond de ce mouvement, à se pencher sur ce qu’est ce phénomène, à le caractériser, à déterminer pourquoi et comment des individus s’en revendiquent, à comprendre les points communs entre toutes les pratiques dites « geek », ce qui fait du lien et comment cela s’incarne dans une culture geek. En effet, il manque encore des critères précis de ce tout, de cette culture. Cette communauté geek d’une diversité immense semble pourtant bien exister, au moins dans l’esprit de ceux qui s’en revendiquent.

Cet ouvrage s’appuie sur une triple enquête. Une enquête historique pour appréhender les origines de ce que l’on désigne à travers le mot geek. Une enquête par entretiens d’ordre sociologique, menée auprès d’individus se revendiquant de l’identité geek, pour comprendre comment se construit leur sentiment d’appartenance et leur goût. Et une enquête d’observation et d’analyse de discours et de discussions sur plus de deux cents blogs et forums internet, dans lesquels les internautes tentaient de définir la culture geek. Ces données permettront ensuite de décrire l’émergence et la forme de ce mouvement, ainsi que les raisons de son succès actuel.