Déchaîner l’intelligence — extrait

En 1999, les méthodes avant-gardistes d’Epitech paraissaient marginales, voire déroutantes, et attiraient surtout les étudiants audacieux en quête de défis. La pédagogie par projets, le faible recours à l’enseignement descendant, la grande liberté offerte aux étudiants — dans leur organisation quotidienne comme dans leurs méthodes de travail —, le droit à l’erreur, l’exigence élevée du cursus, le tout dans une ambiance stimulante et décontractée détonnaient alors dans le monde de l’enseignement supérieur.

Depuis, les mentalités et les pratiques éducatives ont profondément évolué. Les approches centrées sur l’autonomie, l’expérimentation et la confiance dans le potentiel de l’apprenant se sont largement diffusées. Des pédagogies autrefois considérées comme alternatives — qu’il s’agisse de l’approche Montessori, des écoles démocratiques (de type Sudbury), des pédagogies par la nature (forest school) ou inspirées de Freinet — ont contribué à redéfinir le concept même de l’éducation. L’enseignement n’est plus associé uniquement à la connaissance, à l’obéissance et à la discipline, il privilégie désormais le bien-être de l’apprenant, sa capacité à s’adapter, à se remettre en question, à travailler en équipe, à apprendre tout au long de sa vie.

À l’époque de la création d’Epitech, Internet commençait à se démocratiser. Partout, les startups fleurissaient. Il fallait alors une bonne dose de lucidité et de clairvoyance pour anticiper les mutations sociétales à venir et proposer une approche pédagogique innovante adaptée à un monde du travail en perpétuelle transformation, porté par l’essor technologique. Inspirées de pratiques qui avaient alors cours aux États-Unis, et par les méthodes du compagnonnage plus que celles de l’Éducation nationale, la méthode Epitech est née dans les couloirs de sa grande sœur Epita. Développée et perfectionnée depuis, elle s’inscrit dans une longue lignée de pédagogies actives. Validée par les dernières découvertes de chercheurs en neurosciences, la méthode Epitech s’appuie sur de solides fondements théoriques.

Dès les premières années de sa création, la pédagogie d’Epitech s’est imposée comme une référence dans le domaine de l’éducation supérieure. Ce succès s’est traduit par plusieurs signes concrets :

l’engouement croissant des lycéens, des étudiants et de leurs parents pour Epitech ;

la confiance accordée par les entreprises à ce modèle, et renouvelée année après année ;

le taux d’insertion professionnelle après l’école proche de 100 % à chaque promotion ;

la dynamique entrepreneuriale des diplômés, avec la création de nombreuses entreprises innovantes ;

l’épanouissement personnel et professionnel des anciens étudiants, qu’ils évoluent dans le monde de la tech, dans la restauration, dans l’événementiel ou dans n’importe quel autre domaine ;

l’influence du modèle Epitech sur de nombreuses écoles supérieures, concurrentes ou non, qui se sont approprié la méthode, ou ont repris, plus ou moins bien, certains éléments.

On pourrait penser que la méthode Epitech ne fonctionne que pour l’enseignement de l’informatique, mais il n’en est rien. Elle est tout aussi efficace pour l’acquisition de compétences en langue, management, ébénisterie ou droit institutionnel, qui suivent tous les mêmes principes. On pourrait également penser que la méthode Epitech n’est efficace qu’à partir d’un certain âge, lorsque l’apprenant est suffisamment mûr, mais il n’en est rien. Elle fonctionne tout aussi bien avec les enfants, les adolescents, les adultes ou les seniors. On pourrait enfin penser que la méthode Epitech n’est pas adaptée à tous les profils, mais il n’en est rien. Si les aventuriers, les touche-à-tout, les débrouillards sont naturellement attirés par la méthode, ceux qui sont attachés à leur zone de confort auraient également beaucoup à gagner à tenter l’expérience : accepter de se mettre en difficulté et explorer davantage leur ouvrirait la voie de l’apprentissage autonome et permanent.

À bien des égards, la méthode Epitech est universelle. Elle consiste à mettre en place un contexte favorable à l’émergence de compétences, avec pour ambition de développer l’autonomie et la capacité d’adaptation des apprenants. Son objectif premier est de développer, nourrir et entretenir la motivation des étudiants, véritable sésame permettant à leur potentiel de se révéler.