«Edward Slingerland explique remarquablement comment l’ivresse est devenue un moteur de la civilisation. » Sciences Humaines

« Convaincant et surtout très amusant et irrévérencieux. Un livre en forme de banquet. Une réponse érudite et rafraîchissante au puritanisme dominant. » The New York Times

« Ce livre pétillant de savoirs et d’anecdotes surprenantes devrait apparaître sur les étagères de tous ceux qui aiment boire un verre de temps en temps. » The Scientist

Notre amour de l’ivresse remonte à la nuit des temps… Dans ce récit captivant, Edward Slingerland révèle comment notre désir de nous enivrer a joué un rôle clé dans l’éclosion des civilisations. En s’appuyant sur les découvertes archéologiques, les neurosciences, la génétique et la psychologie sociale, il dresse un panorama complet de la relation entre l’homme et les substances enivrantes en expliquant le rôle central de l’alcool dans notre évolution et notre histoire. À travers les âges, les avantages individuels et sociaux de l’ivresse nous ont permis de surmonter des défis propres à l’humanité : améliorer la créativité, atténuer le stress, instaurer la confiance et favoriser la coopération entre les membres de notre espèce farouchement tribale. Cependant, à forte dose, l’alcool est aussi notre destructeur. C’est le côté obscur de Dionysos. Edward Slingerland montre qu’il est possible de profiter des avantages de l’alcool tout en évitant ses effets pervers. Il fournit un aperçu éclairant des différentes habitudes de consommation des sociétés modernes et met en évidence celles qui sont parvenues à faire de l’alcool notre allié. Cette ode à l’hédonisme montre que s’enivrer de temps en temps est bon pour notre épanouissement, notre vie intime et professionnelle, et notre ouverture aux autres.