« Un récit poignant sur toutes menaces qui pourraient entraîner l’extinction de l’humanité dans un avenir pas si lointain. »
THE WASHINGTON POST
336 pages
ISBN 9782364051973
22 €
« Vous craignez l’effondrement ? Alors lisez ce livre au lieu de paniquer. Vous y trouverez une exploration réaliste des pires cauchemars de la civilisation, mais aussi un guide avisé pour en sortir. »
JEFF GOODELL, ROLLING STONE
« Walsh propose des scénarios crédibles et stimulants qui nous permettraient de survivre et de nous épanouir, et qui n’exigeraient que les qualités dont nous disposons déjà : la compassion, l’intelligence et la détermination. »
MARK BITTMANN, NEW YORK TIMES
« Une exploration terrifiante et fascinante du risque existentiel. Avec l’art du conteur et une démarche scientifique, Walsh nous entraîne dans ce voyage jusqu’à l’apocalypse. Laissez-vous embarquer et vous ne verrez plus le monde de la même façon. »
NANCY GIBBS, historienne et essayiste
L’humanité est plus en danger qu’elle ne l’a été tout au long de son existence. Pandémies, biotechnologies, guerre nucléaire, dérèglement climatique, intelligence artificielle, astéroïdes, supervolcans, extraterrestres hostiles…
Bryan Walsh propose un panorama complet des menaces qui pèsent sur l’espèce humaine et nous entraîne dans le secret des laboratoires et des centres de recherches. Journaliste chevronné et rédacteur en chef du Time, il a mené une enquête rigoureuse à travers le monde, à la rencontre des plus éminents scientifiques et des meilleurs experts pour déterminer ce qui peut — et va probablement — causer notre extinction. Il propose également les meilleures stratégies pour nous protéger de ces dangers existentiels et assurer l’avenir de notre espèce. Ce récit passionnant a été salué dans le monde entier par les scientifiques et les spécialistes des risques existentiels.
Extrait — Préface écrite depuis Brooklyn, mai 2020
Bryan Walsh a écrit ce livre pour alerter l’humanité sur les risques existentiels qu’elle refuse de voir. Il l’a terminé sans imaginer qu’au moment de sa parution, l’une de ces menaces serait déjà là. Cette préface, écrite depuis sa cuisine à Brooklyn pendant le confinement, est un document historique singulier.
J’écris cette préface depuis ma cuisine, à Brooklyn. De ma fenêtre, j’aperçois la ville de New York qui montre son visage printanier. Les arbres commencent à bourgeonner et l’air sort de sa torpeur hivernale. Au premier abord, tout semble normal. Jusqu’à ce que j’ouvre ma fenêtre et que je n’entende rien. Ni les klaxonnements incessants des voitures, ni le bourdonnement frénétique des New-Yorkais obsédés par leurs carrières. Rien, si ce n’est le hurlement des sirènes des ambulances, de jour comme de nuit. New York montre son visage à l’époque du coronavirus.
J’ai écrit ce livre parce que l’humanité n’est pas préparée aux risques existentiels — ces catastrophes mondiales, d’origine naturelle ou humaine, qui pourraient menacer notre monde. Par définition, les risques existentiels sont rares. Et comme ils sont rares, nous préférons les ignorer, comme si nous voulions chasser de notre esprit un cauchemar dès notre réveil. Mais improbable ne signifie pas impossible. Je voulais que les lecteurs prennent conscience des dangers réels auxquels nous sommes confrontés et qui pourraient mettre fin à notre avenir sur Terre. Car on ne peut commencer à prendre des mesures pour nous prémunir des dangers et survivre que si l’on comprend ces risques existentiels.
Mais je n’aurais jamais imaginé qu’au moment de publier Le guide des fins du monde, nous serions confrontés à l’une des menaces existentielles décrites dans ce livre.
C’est ce dont nous devons prendre conscience. Pour bon nombre des menaces dépeintes dans ce livre — les astéroïdes qui tuent les planètes, les supervolcans, le soulèvement de l’intelligence artificielle —, il n’y a pas de véritable réponse après coup. Ces catastrophes seraient si colossales, si destructrices, qu’il n’y aurait pas de retour en arrière possible. Ce dont nous avons besoin, c’est d’un peu plus de sagesse, en tout cas plus que ce dont nous avons fait preuve jusqu’à présent.
Si le Covid-19 a été le coup de semonce préfigurant une menace plus grande, nous nous trouvons dans une situation plus grave que je ne le pensais. Un virus traverse facilement les frontières, mais face à cette pandémie, la réponse la plus commune — et inutile — a été d’interdire les voyages internationaux. Comment pourrions-nous nous attaquer à un véritable risque existentiel, qui pourrait menacer l’avenir de l’humanité, pas seulement notre économie ?
Le sens moral nous appelle à faire ce que nous pouvons pour sauver une vie. Mais ne devrions-nous pas être encore plus motivés à protéger les générations futures ? Si nous considérons l’avenir dans sa globalité, les enjeux de ce que nous faisons ou ne faisons pas aujourd’hui deviennent énormes. Nous pourrions avoir des milliers, des dizaines de milliers, voire des millions d’années de civilisation devant nous. Mais cet avenir dépend de nous, qui vivons le moment présent.
Je conclus cet ouvrage sur une touche d’espoir, confiant que notre espèce, malgré tous ses défauts, ne se contentera pas d’endurer, mais qu’elle l’emportera. Aujourd’hui, à l’époque du coronavirus, j’ai toujours espoir. Mais je dois admettre que ma confiance a été ébranlée.
Bryan Walsh, Brooklyn, mai 2020.
Le guide des fins du monde — FYP éditions.
Commander Le guide des fins du monde
Bryan Walsh — 336 pages — FYP éditions