Anoptikon — extrait

Ce livre est le récit d’une exploration ; celle qui m’a amené à un début de conscience de certains phénomènes — relevant de l’information, du langage et des réseaux — dans lesquels chacun de nous est impliqué quotidiennement. Notre imaginaire serait sensible à certaines perspectives propres aux réseaux dans lesquels nous interagissons. Comme ces perspectives sont invisibles — du moins non optiques —, je les ai appelées perspectives anoptiques.

La première perspective anoptique s’est imposée à moi au milieu des années 1980, la deuxième dix ans plus tard et une troisième émerge depuis les années 2010. Au début, l’idée selon laquelle des perspectives inaperçues agissent en sous-main sur nos relations en réseaux n’était qu’une intuition. Au contact d’autres chercheurs et praticiens, elle s’est affirmée peu à peu pendant les trente années qui ont vu l’irruption de l’internet, du web et aujourd’hui des intelligences artificielles, des ordinateurs et des réseaux quantiques.

En accumulant des expériences pratiques, mon intuition s’est transformée en une esquisse de théorie des perspectives anoptiques. Je tente ici de partager les indices qui m’ont fait suspecter leur existence, les pistes que j’ai suivies et parfois défrichées, les rencontres souvent fortuites avec des idées et avec ceux qui les portent, qui m’ont encouragé dans ma recherche, et aussi les difficultés qui ont jalonné mon exploration.

Parler de « mon exploration » laisse entendre que je relate ici une aventure personnelle. Réflexion faite, il s’agit plutôt de l’exploration menée par un objet étrange, une expérience de pensée, un concept, une question, une idée dont j’ai cru, un moment, être l’auteur. Je pense que cette idée, ce concept, disons cette chose, est totalement indépendante de mon existence et de ma volonté. Elle voyage seule dans le monde informationnel, de manière autonome, telle une sonde spatiale, et cela peut-être depuis toujours.

Pendant trois décennies, finalement, je n’ai fait que suivre le cheminement de la sonde en question dans les profondeurs des réseaux, comme d’autres suivent la progression des sondes Voyager dans l’espace intersidéral. J’y suis attentif, j’analyse les informations qu’elle me transmet et je tente de me représenter le monde qu’elle a traversé et dans lequel elle navigue encore.

Puisque le cosmos invisible exploré par cette sonde semble structuré par des perspectives anoptiques, le mot anoptikon s’est imposé à moi pour le désigner. Quant à l’anoptique dont il est question ici, il s’agit du prolongement non visuel de l’optique. Ce terme suggère une science permettant de saisir en pensée l’anoptikon et un art permettant d’agir sur lui.

La sonde dont je parle existait bien avant moi. Je suis certain que beaucoup d’autres chercheurs de vérité l’ont déjà croisée de multiples façons et à toutes les époques. Je me suis simplement permis de lui donner une nouvelle forme grâce à l’aide de plusieurs personnes. La sonde GP, telle que j’ai fini par la nommer, a été développée en quatre versions : GP-I, GP-II, GP-III et GP-IV, en attendant peut-être un jour GP-V et les suivantes.

GP est la contraction de Générateur poïétique.

Lorsqu’on demande à Google ou à Wikipédia ce que cela signifie, ils répondent : « Un jeu social en réseau sur une matrice à deux dimensions. » C’est aussi simple que cela au premier abord, mais si l’on en reste là, on passe à côté des enjeux de ce jeu très particulier. C’est pourquoi j’explique longuement le fonctionnement du GP. J’explique aussi en quoi le GP est effectivement une sorte de sonde et quel milieu elle explore. J’explique enfin en quoi — fait surprenant pour une sonde — elle est susceptible de modifier le monde dans lequel elle chemine.

Évidemment, la sonde GP a subi de nombreuses péripéties. Je dois avouer que je les ai parfois vécues comme des difficultés personnelles. En effet, la sonde GP m’a embarqué dans son exploration que je le veuille ou non. Lorsque je me permets de parler en son nom, elle semble même se confondre avec moi. Commençons par évoquer ces difficultés et je n’y reviendrai plus. Elles sont édifiantes car, me semble-t-il, elles sont cohérentes avec la nature profonde des perspectives anoptiques.

Les hominidés sont ainsi faits que lorsqu’ils détectent quelque chose d’inattendu dans la savane, c’est-à-dire quelque chose d’anormalement simple se différenciant du chaos de formes, de couleurs, de sons et d’odeurs qui les entoure, ils ne peuvent s’empêcher de le communiquer à leurs congénères. Jean-Louis Dessalles, un collègue chercheur en sciences cognitives que je cite abondamment dans ce livre, pense que ce comportement de signalement est la base de notre langage, qu’il est aussi essentiel que de manger et de respirer.