Coincés dans Zoom — extrait

Un outil inédit pour un moment inédit

Face à la montée des hospitalisations liée à l’épidémie de Covid-19, le 12 mars 2020, le président de la République annonçait la fermeture des écoles, des mesures de chômage partiel pour ceux qui devaient garder leurs enfants, et appelait les Français qui le pouvaient à travailler depuis chez eux. Le 14 mars, nombre de commerces définis comme non essentiels étaient fermés sur décision administrative. Certains, inquiets, ont cherché à rapatrier leur équipement informatique de bureau à leur domicile, mais beaucoup ne semblaient pas encore envisager le pire. En effet, n’étions-nous pas conviés à aller voter sous le beau soleil du 15 mars pour des élections municipales qui n’avaient pas été annulées ? Le lendemain pourtant, dans une seconde allocution télévisée, Emmanuel Macron proscrit tous les déplacements — hormis les motifs impérieux —, et annonce qu’ils ne pourront se faire qu’en présentant une attestation dérogatoire de déplacement. Face à l’annonce d’un confinement qui ne dit pas son nom, les urbains les plus privilégiés fuient des villes qui se calfeutrent. Et le 17 mars à 12 heures, la France s’arrête. Les rues se figent. Les transports publics se tarissent peu à peu. Nombre d’entreprises doivent alors s’adapter à une situation inédite à laquelle bien peu étaient préparées. En quelques jours, les organisations sont sommées de trouver les moyens d’assurer une continuité d’activité, alors que leurs employés sont pour beaucoup confinés à domicile. Si certains secteurs n’envisagent pas de cesser leur activité, la plupart des organisations se demandent que faire et surtout comment faire.

Internet apparaît alors comme le sauveur de l’économie. Au début du confinement, on s’interrogeait même sur le fait de savoir si le réseau des réseaux était capable de tenir la charge qui allait reposer sur ses épaules : celle d’assurer des demandes de divertissement inédites, une envolée du commerce en ligne, un affolement des communications personnelles, chacun cherchant auprès de ses proches des formes de réconfort. Pour nombre d’entreprises qui ont déjà basculé dans internet, l’enjeu consiste surtout à autoriser des accès distants, à faire évoluer les mesures de sécurité pour permettre aux employés de se connecter aux outils logiciels maison. Pour beaucoup d’autres, les pratiques numériques sont encore hésitantes. Dans de multiples organisations prises au dépourvu, on télécharge les outils que recommandent les relations des uns et des autres, plus que les experts informatiques. Tout le monde tente de basculer vers de nouvelles pratiques sans savoir lesquelles, sans grand appui pour se former. On se téléphone beaucoup. Les messageries instantanées viennent bien souvent suppléer les lacunes. Les messages fusent. On lance la vidéo des messageries pour voir des visages familiers dont nous sommes privés, pour nous rassurer, constater que tout va bien. Et les outils de visioconférence s’imposent comme « outils de télétravail ».

Très vite, dans ce moment de confusion à la recherche d’une organisation satisfaisante, un outil dont bien peu avaient entendu parler auparavant connaît un franc succès. Sa simplicité, sa commodité, le fait qu’il suffise d’envoyer un hyperlien pour que n’importe qui le rejoigne, depuis n’importe quel téléphone ou ordinateur, contribuent très vite à le populariser. Son nom court et simple favorise également son succès : Zoom.

Le logiciel n’est pas nouveau. Il existe depuis une petite dizaine d’années. Il est l’outil phare des nomades digitaux, ces jeunes actifs que tout le monde s’arrache, des télétravailleurs permanents spécialistes du code, du design, du marketing numérique, des trentenaires indépendants qui gagnent très bien leur vie, qui vendent leur expertise d’un employeur à l’autre et qui passent d’un espace de coliving en Asie à un espace de bureau partagé en Amérique du Sud. Leur bon niveau de revenus leur permet de brouiller les frontières entre vacances et travail, vie privée et vie professionnelle. Ils passent quelques mois à surfer à Bali avant d’aller faire de la méditation en Basse-Californie. Les nomades digitaux sont les grands gagnants de la mondialisation, ceux qui habitent le village global de l’économie numérique. Zoom fait partie de leur panoplie d’outils : il leur permet de réunir des équipes disséminées aux quatre coins du monde, pour créer des moments de cohésion et discuter autrement que par mail ou sur des documents partagés, en vidéo et en direct, comme s’ils étaient dans la même pièce, de projets ou de difficultés nécessitant une attention commune.

Depuis le début de l’année 2020, l’utilisation de Zoom a déjà bondi partout dans le monde où des mesures de restrictions sanitaires ont été imposées. En quelques semaines à peine, tout le monde va en entendre parler et tout le monde va y avoir recours : entreprises, associations, écoles, université, particuliers, etc. Les plus débrouillards montrent la voie à ceux qui le sont moins. Les plus jeunes aux plus anciens. Zoom s’impose très vite partout comme l’outil de la pandémie et s’affirme comme un emblème. Il devient le reflet d’un moment inédit qui nécessitait comme réponse un outil inédit. Il est utilisé par des professeurs pour faire cours, et assurer la si fameuse continuité pédagogique. Il est adopté par bien des entreprises, malgré ses failles de sécurité, pour tenter d’assurer, peu ou prou, la poursuite des objectifs et des collectifs de travail, pour entériner des décisions nécessitant des discussions avant d’être prises. Il est même utilisé entre amis ou avec la famille pour faire des apéros à distance et retrouver un peu de convivialité dans des moments qui en manquaient tant. Plus que les livraisons Deliveroo ou les commandes Amazon, plus que les outils de gestion de projets comme Slack ou Discord, Zoom restera l’outil phare de la pandémie de Covid-19. L’outil d’une simili continuité d’activité que nous avons été à la fois sommés d’utiliser et que nous avons, au début au moins, pris plaisir à lancer. Zoom a été la fenêtre ouverte sur un monde fermé, comme l’internet lui-même, depuis l’origine, reste une fenêtre sur la globalisation des échanges.