Ara Norenzayan

Les dieux omniscients — extrait

Peut-on coopérer sans Dieu ?

Au Danemark, Ara Norenzayan découvre une société peu religieuse où la confiance collective prospère. Une énigme au cœur de son enquête.

À l’été 2007, j’ai visité Aarhus, la charmante deuxième ville du Danemark, et j’ai été surpris de constater que l’on pouvait y emprunter gratuitement un vélo à plusieurs points de distribution répartis dans toute la ville. Il suffit de prendre un vélo, de se rendre à destination, puis de le déposer au point de distribution suivant. Lorsque j’ai interrogé mes hôtes au sujet des vols, ils m’ont regardé avec étonnement : pourquoi quelqu’un volerait-il un vélo si tout le monde peut en emprunter un ? Le Danemark figure en tête des classements des sociétés caractérisées par un haut niveau de coopération, de cohésion sociale et de confiance publique. Le pays est également emblématique de l’« État-providence » et, en moins d’un siècle, il est devenu l’une des sociétés les moins religieuses au monde. (La majorité des Danois ne croient pas en Dieu ; peu fréquentent l’église et, lorsqu’ils le font, c’est généralement à l’occasion d’événements particuliers.) Le Danemark nous confronte donc à une énigme : comment la société danoise a-t-elle perdu sa religion de manière si spectaculaire et si rapide ? Et comment les Danois parviennent-ils à faire fonctionner les rouages de la coopération sans Dieu ?

Ara Norenzayan, Les dieux omniscients, chapitre 10, « Coopérer sans Dieu », p. 221. © FYP éditions.